Έντονο προβληματισμό προκαλούν σε καταναλωτές και αγορές οι συζητήσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη σε ευρωπαϊκό επίπεδο για τη φορολόγηση των καπνικών προϊόντων.
Το ζήτημα αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο των συνεδριάσεων του Eurogroup και του Ecofin στις Βρυξέλλες, με τους υπουργούς Οικονομικών της Ευρωπαϊκής Ένωσης να καλούνται να εξετάσουν σημαντικές αλλαγές στο υφιστάμενο πλαίσιο.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες, η Ιρλανδική Προεδρία επιδιώκει να επιτευχθεί συμφωνία για την αύξηση των ελάχιστων ειδικών φόρων κατανάλωσης, καθώς και για την εφαρμογή νέων κοινών κανόνων φορολόγησης στα προϊόντα καπνού, ατμίσματος και νικοτίνης.
Οι προτάσεις που έχουν κατατεθεί προκαλούν έντονες συζητήσεις, καθώς ορισμένα σενάρια προβλέπουν σημαντικές επιβαρύνσεις στις τελικές τιμές των προϊόντων. Ενδεικτικά, με βάση αρχικές εκτιμήσεις που είχαν παρουσιαστεί στο παρελθόν, η τιμή ενός πακέτου τσιγάρων θα μπορούσε να κινηθεί ακόμη και σε διψήφια επίπεδα, με το ενδεχόμενο τιμών κοντά στα 13 ευρώ να θεωρείται από ορισμένους αναλυτές όχι ακραίο αλλά σχετικά συγκρατημένο σενάριο.
Παράλληλα, μελέτες έχουν επισημάνει ότι μεγάλες φορολογικές επιβαρύνσεις ενδέχεται να επηρεάσουν τη νόμιμη κατανάλωση καπνικών προϊόντων, ενώ εκφράζονται ανησυχίες για πιθανή ενίσχυση του λαθρεμπορίου και για τις επιπτώσεις στα δημόσια έσοδα.
Οι τελικές αποφάσεις που θα ληφθούν σε ευρωπαϊκό επίπεδο αναμένεται να καθορίσουν τόσο το ύψος των μελλοντικών αυξήσεων όσο και το χρονικό διάστημα μέσα στο οποίο αυτές θα μεταφερθούν στις τιμές που πληρώνουν οι καταναλωτές.
