Ο Γιώργος Δώνης πέρασε και επίσημα στο πάνθεον του ελληνικού ποδοσφαίρου, καθώς έγινε ο δεύτερος Έλληνας προπονητής που κοουτσάρει ομάδα σε Παγκόσμιο Κύπελλο, ακολουθώντας τα βήματα του αείμνηστου Αλκέτα Παναγούλια.
Ο 56χρονος τεχνικός της Σαουδικής Αραβίας επανέφερε μετά από 32 χρόνια το ελληνικό στοιχείο στους πάγκους του Μουντιάλ, εκεί όπου το 1994 ο Παναγούλιας είχε οδηγήσει την Εθνική Ελλάδας στην πρώτη της ιστορική συμμετοχή.
Ο Δώνης, με πλούσια καριέρα σε Παναθηναϊκό, ΑΕΚ, ΠΑΟΚ, ΑΕΛ και Ατρόμητο, έχει πλέον χτίσει μια ξεχωριστή σχέση με τη Σαουδική Αραβία. Εδώ και έντεκα χρόνια εργάζεται στη χώρα, γνωρίζοντας σε βάθος το ποδοσφαιρικό της οικοσύστημα.
Γι’ αυτό και η Ομοσπονδία του εμπιστεύτηκε την τεχνική ηγεσία μετά την αποχώρηση του Ερβέ Ρενάρ. Η πρεμιέρα του στο Μουντιάλ ήταν ιδανική, καθώς απέσπασε πολύτιμη ισοπαλία 1-1 απέναντι στην Ουρουγουάη του Μαρσέλο Μπιέλσα, κρατώντας ζωντανές τις ελπίδες πρόκρισης στον 8ο όμιλο.
Οι Σαουδάραβες θα αντιμετωπίσουν στη συνέχεια Ισπανία και Πράσινο Ακρωτήρι, που επίσης έμειναν στο 0-0. Ο ίδιος ο Δώνης δεν έκρυψε τη συγκίνησή του, δηλώνοντας πως νιώθει «σχεδόν Σαουδάραβας», αφού η χώρα αποτελεί πλέον το δεύτερο ποδοσφαιρικό του σπίτι.
Ένας Έλληνας που έγραψε ιστορία, τιμώντας μια σπάνια και ξεχωριστή συνέχεια: από τον Παναγούλια στον Δώνη.
