Σε μια αναμέτρηση που είχε όλα τα στοιχεία ενός πραγματικού ντέρμπι — ρυθμό, ένταση, αμφισβητούμενες φάσεις, αποβολή και δύο πέναλτι — η Βέροια γνώρισε την ήττα με 1-0 από τον Απόλλωνα Καλαμαριάς, στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής των πλέι οφ της Γ’ Εθνικής.
Παρά την πολύ καλή της παρουσία για μεγάλο διάστημα, η «Βασίλισσα του Βορρά» επιστρέφει με έντονη πικρία, τόσο για τις διαιτητικές αποφάσεις όσο και για τη χαμένη ευκαιρία να φύγει με βαθμό από μια δύσκολη έδρα. Το παιχνίδι ξεκίνησε με υψηλό ρυθμό και φάσεις και για τις δύο ομάδες.
Η Βέροια παρουσιάστηκε συγκεντρωμένη, με σωστή κυκλοφορία και διάθεση να πιέσει ψηλά, δημιουργώντας επικίνδυνες στιγμές μπροστά στην εστία του Απόλλωνα.
Ωστόσο, οι ισορροπίες άλλαξαν στο 44’, όταν ο διαιτητής υπέδειξε πέναλτι σε πτώση του Ρίζου μέσα στην περιοχή. Η απόφαση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από τους ανθρώπους της Βέροιας, που μίλησαν για «καθαρό θέατρο» και υπερβολική εύνοια προς τους γηπεδούχους.
Ο Μίσκου ανέλαβε την εκτέλεση και στο 45+ ευστόχησε, γράφοντας το 1-0, σκορ με το οποίο οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια.
Στο δεύτερο μέρος, η Βέροια μπήκε αποφασισμένη να αντιδράσει. Παρά την προσπάθεια για άμεση ισοφάριση, ο Απόλλων κατάφερε να ισορροπήσει το παιχνίδι και να ρίξει τον ρυθμό.
Η μεγάλη στιγμή για τη «Βασίλισσα» ήρθε στο 72’, όταν ο Παχάρο ανατράπηκε μέσα στην περιοχή. Ο διαιτητής έδειξε την άσπρη βούλα και στον Τσιμπούκα τη δεύτερη κίτρινη κάρτα, αφήνοντας τους γηπεδούχους με δέκα παίκτες.
Την εκτέλεση ανέλαβε ο Ιωάννου, όμως ο Συλλέκτης διάβασε σωστά τη φάση και απέκρουσε, κρατώντας όρθιο τον Απόλλωνα και «παγώνοντας» τους φιλοξενούμενους.
Παρά την αριθμητική υπεροχή και την πίεση μέχρι το φινάλε, η Βέροια δεν κατάφερε να βρει το γκολ της ισοφάρισης. Η Βέροια φεύγει από την Καλαμαριά με το αίσθημα ότι άξιζε περισσότερα.
Η εικόνα της ομάδας ήταν θετική, όμως οι λεπτομέρειες — και οι διαιτητικές αποφάσεις — έγειραν την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων. Τα πλέι οφ έχουν δρόμο ακόμη, αλλά η «Βασίλισσα» γνωρίζει πλέον ότι κάθε λεπτό και κάθε φάση μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική.
Έδρα έπαιξε ο διαιτητής Σιουμπάρας του Σ.Δ. Δράμας και οι βοηθοί του, Χρυσαϊδής (Χαλκιδικής) και Ζήρδας (Δράμας). Αποκορύφωμα η φάση του πέναλτι στο φινάλε του α’ μέρους, που ακόμα και με «γυμνό» μάτι φάνηκε ότι δεν υπήρχε καμία παράβαση στο μαρκάρισμα του Κεχαγιά στον Ρίζο! Διαμαρτυρίες υπήρξαν από τους γηπεδούχους και για το πέναλτι που πήρε η Βέροια στο β' ημίχρονο.
ΑΠΟΛΛΩΝ ΚΑΛΑΜΑΡΙΑΣ (Ζόραν Στοϊνοβιτς): Συλλέκτης, Κουτζαηλίας, Πατράλης, Τσιμπούκας, Πιαστόπουλος, Ρίζος, Παπατόλιος, Μίσκου (69’ Βασιλακάκης), Βασιλούδης (90’ Πάνος), Τσαγκαλίδης, Γιουκούδης.
ΒΕΡΟΙΑ (Ανέστης Αργυρίου): Παπαδόπουλος, Θυμιόπουλος (69’ Νικολάκης), Μελιόπουλος, Κεχαγιάς (46’ Αχλιώπας), Παχάρο (89’ Καψάλης), Λέκα (84’ Ντόγος), Γανόπουλος, Τασιόπουλος, Γιαγτζίδης (69’ Χερίδης), Μπλέτσας, Ιωάννου.
