Την παραίτησή του από τη θέση του υφυπουργού Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων υπέβαλε ο Μακάριος Λαζαρίδης, έπειτα από τις έντονες αντιδράσεις που προκλήθηκαν σχετικά με το πτυχίο του και τη σύνδεσή του με την πρόσληψή του ως επιστημονικού συνεργάτη στο υπουργείο Παιδείας το 2007.
Η υπόθεση πήρε διαστάσεις τις τελευταίες ημέρες, δημιουργώντας πολιτικό βάρος για την κυβέρνηση και την παράταξη. Η παραίτηση φαινόταν όλο και πιο πιθανή, ιδιαίτερα μετά τις δηλώσεις της Ντόρας Μπακογιάννη, η οποία σημείωσε ότι ο κ. Λαζαρίδης θα έπρεπε να διευκολύνει τον πρωθυπουργό και τη Νέα Δημοκρατία.
Παρά την προσπάθεια της κυβέρνησης να τον στηρίξει, η δημόσια εικόνα του υφυπουργού επιβαρύνθηκε ακόμη περισσότερο μετά τη συνέντευξή του την Τρίτη του Πάσχα, η οποία δεν κατάφερε να κατευνάσει τις αντιδράσεις.
Καθοριστικό ρόλο έπαιξε και η δήλωση του ίδιου την Πέμπτη, με την οποία αναγνώρισε την παρατυπία και ζήτησε να επιστρέψει τα αχρεωστήτως καταβληθέντα ποσά.
Με το κλίμα εντός της ΝΔ να βαραίνει και τις αντιδράσεις να εντείνονται, η παραίτηση θεωρήθηκε μονόδρομος. Σύμφωνα με κυβερνητικές πηγές, το πρωί του Σαββάτου υπήρξε επικοινωνία με το Μέγαρο Μαξίμου, όπου συμφωνήθηκε ότι η αποχώρησή του θα λειτουργούσε εκτονωτικά.
Παρά το γεγονός ότι μέχρι χθες ο κ. Λαζαρίδης δεν έδειχνε πρόθεση να παραιτηθεί —συμμετέχοντας μάλιστα σε σύσκεψη για τον αφθώδη πυρετό στη Λέσβο— τελικά υπέβαλε την παραίτησή του.
Ο αντικαταστάτης του αναμένεται να οριστεί τις επόμενες ημέρες. Στη δήλωσή του, ο Μακάριος Λαζαρίδης υπογράμμισε ότι πορεύτηκε με εντιμότητα, υπερασπίστηκε την πολιτική του διαδρομή και επέλεξε να αποχωρήσει για να προστατεύσει το έργο της κυβέρνησης.
Τόνισε ότι παραμένει πιστός στις αρχές του και ευχαρίστησε τον πρωθυπουργό και όσους τον στήριξαν.
