Το ελληνικό μπάσκετ είναι σήμερα πιο φτωχό. Ο Βασίλης Γκούμας, ένας από τους σημαντικότερους παίκτες που πέρασαν ποτέ από τα ελληνικά παρκέ, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών, σκορπίζοντας θλίψη σε όλο τον αθλητικό κόσμο.
Η απώλειά του αφήνει πίσω ένα δυσαναπλήρωτο κενό, αλλά και μια κληρονομιά που θα μείνει ανεξίτηλη. Ο Γκούμας υπήρξε μια από τις πιο εμβληματικές μορφές του ελληνικού μπάσκετ.
Αγωνίστηκε ως πάουερ φόργουορντ και σέντερ, διαθέτοντας σπάνιο συνδυασμό δύναμης, τεχνικής και μπασκετικής ευφυΐας. Θεωρείται δικαίως ένας από τους κορυφαίους Έλληνες παίκτες όλων των εποχών και ένας από τους καλύτερους Ευρωπαίους της γενιάς του.
Στο ελληνικό πρωτάθλημα κατέγραψε επιδόσεις που δύσκολα θα επαναληφθούν. Είναι δεύτερος σκόρερ όλων των εποχών, ενώ τέσσερις φορές αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης.
Το 1981 κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας με την ΑΕΚ, γράφοντας μια από τις πιο λαμπρές σελίδες της καριέρας του. Το 1974 τιμήθηκε με τη συμμετοχή του στη Μικτή Ευρώπης, μια αναγνώριση που λίγοι Έλληνες παίκτες έχουν κατακτήσει.
Η παρουσία του στην Εθνική Ελλάδος υπήρξε εξίσου σημαντική. Από το 1966 έως το 1975 φόρεσε το εθνόσημο, εκπροσωπώντας τη χώρα με πάθος και συνέπεια.
Εκτός από την ΑΕΚ, αγωνίστηκε στον Πανελλήνιο και τον Ηλυσιακό, ενώ η καριέρα του τον οδήγησε και εκτός συνόρων, σε ομάδες της Νότιας Αφρικής όπως ο Ολυμπιακός Αντίς Αμπέμπα, η Αθλητική Λέσχη Γιοχάνεσμπουργκ και η Αθλητική Λέσχη Λαουρένσο Μάρκες.
Πέρα όμως από τους αριθμούς και τις διακρίσεις, ο Βασίλης Γκούμας ήταν ένας αθλητής που ενέπνευσε γενιές. Με το ήθος, την αφοσίωση και την αγάπη του για το παιχνίδι, έγινε σημείο αναφοράς για όσους μεγάλωσαν βλέποντάς τον και για όσους έμαθαν την ιστορία του αργότερα.
Σήμερα, το ελληνικό μπάσκετ αποχαιρετά έναν πραγματικό θρύλο. Η μνήμη του θα μείνει ζωντανή μέσα από τις στιγμές που χάρισε, τις επιδόσεις που σημάδεψαν μια ολόκληρη εποχή και το παράδειγμα που άφησε πίσω του.
